神恩城。
琼恩·柯林顿住进了领主的卧室。
躺在柔软的羽毛床上,他却辗转反侧睡不着,盯着头顶的天鹅绒遮罩怔怔出神。
好在琼恩早就习惯了失眠。
自从被疯王罢黜,驱逐之后,他几乎没睡过一个整夜觉,仇恨和后悔如毒虫一般啃噬着内心,让他无法安眠。
一直以来,率领黄金团打回维斯特洛,恢复家族的封地和荣耀,是支撑琼恩·柯林顿活下去的唯一信念。
当他在多恩断臂角登陆的那一刻,琼恩本以为自己终于可以洗刷多年的耻辱与悔恨,但现实却远比想象的残酷。
虽说黄金团的进展还算顺利,一路攻城略地,也没有遭受什么损失,但琼恩却清醒地知道,这一切都只是虚假的表象。
黄金团最大的弱点就是缺乏根基。
虽然攻下了魂丘和神恩城,但明眼人都知道,托兰家族和艾利昂家族其实都心向凯撒,小伊耿在这里根本不受重视,甚至不少人怀疑他身份的真实性,也不会有多少人愿意为他而战。
所以,除非黄金团真的能一路继续胜利下去,直到击败凯撒,否则,只要他们失败一次,甚至未必需要失败,只需一场惨胜,黄金团便会落入万劫不复的境地。
可惜啊,团里很多人看不清这一点。
尤其是一心想着建功立业的小伊耿,年轻冲动的他被一时的胜利蒙蔽了双眼。
甚至都不愿再接受琼恩·柯林顿的教导了。
或许当初他就该坚持己见,不该这么早加入维斯特洛的这场权力争夺中来。
这是个错误的时机,也是个错误的登陆点。
按照琼恩的想法,应该等兰尼斯特与凯撒正式开战,黄金团再渡海而来才是最佳时机。
而且,他们不该来多恩,而应该在风暴地的鹫巢堡登陆。
那里是柯林顿家族的封地,琼恩有信心让那片领地上的人民为自己而战。
鹫巢堡坐落在风暴地腹心,能直接威胁风息堡。
只要黄金团在那里站稳脚跟,与兰尼斯特家族配合,前后夹击,必然能让凯撒进退失据。
可惜有些人等不及了。
而且琼恩怀疑,兰尼斯特家族或许也在暗中推波助澜。
泰温公爵显然不希望自己去吸引凯撒的火力,而让黄金团得了便宜。
所以,哪怕他想继续等下去,但有些人却不想等了,瓦里斯、伊利里欧总督,居心叵测的兰尼斯特,还有那些渴望返回故乡的佣兵们,共同促成了这场错误的登陆。
登陆之后的行动,更是一错再错。
他们低估了多恩形势的恶劣,马泰尔家族在这片土地上的威望已经彻底崩盘,小伊耿的血统没有任何号召力。
相反,凯撒反倒成为多恩领主心目中的救星。
神恩城的伊恩丝夫人,那么柔弱的一个女人,竟然不顾自身安危,也要给凯撒做内应。
琼恩越发觉得黄金团在这里前途黯淡。
或许只能寄希望于兰尼斯特那边尽快开战,逼迫凯撒离开多恩,唯有这样,黄金团才有一线生机……
咚咚咚。
一阵急促的敲门声打断了琼恩的思绪:
“谁?”
“大人,是我。”门外传来福兰克林·佛花的声音。
琼恩从床上爬起来,随手披上一件外套:
“进来吧。”
福兰克林爵士推门而入,用急促的语气道:
“大人,如您所料,伊恩丝夫人果然有问题,刚才她偷偷召集了几名艾利昂家族骑士。我们要动手抓人吗?”
“别急。”琼恩压了压手,“盯着他们,看看他们要干什么。”
“是。”福兰克林爵士转身离开。
琼恩出门叫醒手下的骑士,让他们立刻纠集军队,做好战斗准备。
此时已经临近午夜,天空星辰稀疏黯淡,唯有一轮圆月高挂在夜空,洒下清冷的光辉。
福兰克林爵士再次返回汇报道:
“大人,艾利昂家族的人正要偷偷打开西边的城门!他们果然勾结凯撒!要引敌军入城!”
“我知道了。”琼恩默默点头,冷静地下达着命令,“立刻控制所有艾利昂家族军队,如有反抗,格杀勿论。”
“是!”
“另外,调集士兵前往西城门埋伏。等城内局势稳定,我们自己打开城门。”
“我们自己开城门?”福兰克林爵士愣了一下,但很快就又反应过来,哈哈笑道,“好的,明白!我会让兄弟们在西城门给凯撒准备一份大礼!”
说完就兴冲冲地离开。
很快,城堡中就传来隐约的战斗声响,但并不激烈。
大部分艾利昂家族成员其实根本不知道伊恩丝夫人的计划,糊里糊涂地就被黄金团的士兵从床上揪了出来,控制起来。
琼恩·柯林顿站在城堡最高处,整个人融进黑暗中,如同一座石像,沉默地注视着一切。
直到士兵前来汇报艾利昂家族所有人都已经被控制,琼恩才回过神来。
他默然下了楼,在伊恩丝夫人的房间前停留半晌。
听着里面传来的哭泣声,琼恩将手按在门把上,却始终没有推开。
他不知道怎么面对伊恩丝夫人。
坦率的讲,琼恩对她有些心动,但也清楚,这个女人对他而言,只是一杯毒药。
不能再犯同样的错误。他默默提醒自己。
十七年前,仁慈和骄傲毁了他的前半生,现在,他必须狠下心来。
“看紧她。”琼恩终究是没有推开那扇门,他后退几步,对门口的士兵道,“如有异动,直接杀了。”
“是,大人。”
琼恩转过身,大步离去。
等他来到西城门,就见上千名黄金团的士兵正在此处忙碌着,他们在门口挖好了陷阱,布置了弓箭手和重弩,还拆了附近的民房搭建了一圈围栏。
琼恩登上城楼,往外望去。
夜幕沉沉,看不出多远,黑暗之中,似乎有什么东西蠢蠢欲动。
等士兵前来回报一切准备就绪,琼恩下了城楼,来到后方一间屋舍坐镇,同时,下达了开门的命令。
生锈的铁链嘎吱转动,发出的声音在寂静的夜里清晰可闻。
镶铁的厚重大门缓缓抬起,露出黑漆漆的门洞。
黄金团的士兵们躲在阴影里,静静地等待着猎物的到来。
(本章完)
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