写有卡兹索沃125号的门牌,在夜风中轻轻晃动,沿着布满水汽的墙面向上看,窗户里透出昏黄的灯光,两个人影对坐在窗前,似乎隔得很近,但又远得像是两个世界。
“给那些实习特工上课不是个轻松的活儿,或者说在那样的环境里工作,总是要处处小心,因为有太多双眼睛盯着你。”
席勒喝了一口酒,轻轻叹了口气说:“但我别无选择,年轻时的那次错误,已让我从这个社会上除名,我必须为暴力执法机构工作,他们称这为‘赎罪’。”
“抱歉,教授。”马奇轻轻摇了摇头说:“我无意质疑联邦的司法系统,可如果一个自由的公民已经为自己的错误付出足够的代价,那就没有任何人能强迫他去做一份工作。”
“强迫也好,限制也罢,联邦调查局不希望我深入这个社会,但我也是人,我需要出来透透气,于是他们只能两害相权取其轻,把我丢到这座所谓的最混乱和黑暗的城市里来。”
马奇的目光停滞了一下,似乎是想到了什么,但随后他听到席勒有些感念的说:“我年轻时曾混迹于芝加哥,那个时候,詹姆斯·戈登还在芝加哥读警官学校,我与他有过一面之缘,没想到这次又碰上了。”
“我从韦恩先生那儿,听说了戈登警长的鼎鼎大名,他带领哥谭警局的警察们破获了一起又一起凶案,抓捕了无数罪犯,就连那些最难对付的疯子,也只能束手就擒。”
“我不知道戈登什么时候有了这样的才能。”席勒的指尖一直在轻轻敲着椅子的扶手,他微微吐出一口气说:“过去我认为他是一个普通人,现在我仍然保持这样的看法。”
马奇抬眼看向席勒,斟酌了一下,开口说道:“或许您刚来这儿,还不知道,哥谭这座城市还有另一个特色,他们称呼他为‘世界上最伟大的侦探蝙蝠侠’。”
“或许戈登没有那样的才能在这座黑暗之城中呼风唤雨,但蝙蝠侠可以,您已经与他打过交道了,不是吗?”
“是的,我见了他一面,在戈登要求我协助他侦破最近的连环杀人案的时候,我见到了这位所谓的黑暗骑士。”
“您感觉如何?”
“我不知道怎么说好。”席勒微微的摇了一下头,马奇却继续将身体向前倾,盯着席勒的眼睛说:“我对他很好奇,所以想听所有人对他的看法,自然也包括您的,您大可以畅所欲言。”
“我不喜欢他。”席勒先给出了一个情绪化的结论,接着说:“但死者是无辜的,如果这位世界上最伟大的侦探真的能为探案带来一点帮助,他那古怪的穿衣风格和沉默寡言的沟通方式,也不是不能接受。”
“恕我直言,他怎么看待最近的连环杀人案?”
“他太急了。”康斯坦丁皱着眉说:“即使是我都能看出来,他兴奋的每一个眉毛都在抖,可以说的上是眉飞色舞,真是要命。”
此时剧院内所有人的神经都绷紧了,因为他们对于席勒更熟悉,而席勒现在的肢体动作正是展示攻击性的前奏。
可就在这时,“呼”的一声,1楼大厅壁炉内的火焰熄灭了,原本火光就已经很微弱,所以熄灭时没带来太大的光线变化,但席勒还是立即转头,看向漆黑一片的壁炉。
“恕我失礼,马奇先生,稍等一下。”
席勒立刻站了起来,朝着楼下走去,马奇甚至没来得及挽留他,他盯着席勒飞快下楼的背影,深深的皱起了眉,那股即将达到顶点的激动和兴奋突然被打断之时,痛苦难以言喻。
席勒快步走到了壁炉前,他伸手,拿起壁炉边缘烧剩到一半的木柴。
席勒的视线聚焦到木柴上时,剧院中的巴里目光一凝,用一种不像他的声线斩钉截铁的说道:“木柴被动过手脚。”
“从切面的颜色来看,表皮非常干燥,内部却很湿润,应该是经过浸泡,然后又用特殊的手段干燥处理,让木材保持外干内湿。”
“这样,最初燃烧的火焰会非常凶猛,可熄灭的速度会很快,有人通过这样的手段,设计了壁炉的燃烧时间蝙蝠侠为什么要这么做?他已经料到席勒与马奇的对话了吗?”
“不,更像是一种引导。”布鲁斯也飞快的说道。
忽然,屏幕内外的气氛都变得焦灼起来,就像一部电影达到了高潮,镜头开始飞快切换,每个人表情各异,各有心事。
席勒的目光扫过壁炉旁边堆放木材的地方,他立刻走了过去,在把第一根没动过的木材拿起来之后,他看到,木材与墙壁的夹缝中,一节金属把手露了出来。
席勒立刻向侧方转身,让胳膊靠在墙壁上挡住缝隙,低头看去,缝隙里是一把劈柴的斧头,长度刚好,刀刃锋利。
忽然,楼上传来一阵响动,席勒一回头,看到2楼手扶栏杆的马奇,正用满是红血丝的双眼紧紧的盯着他,攻击性展露无遗。
康斯坦丁直接从剧院的椅子上站了起来,手重重的拍到了前排的椅背上说:“蝙蝠侠料到了一切。”
“这个宇宙的布鲁斯·韦恩已接触过林肯·马奇,知道他是个不懂礼节的蠢货,于是,他故意带席勒去看尸体,目的不是想听席勒分析什么,而就是想让马奇去找席勒。”
“他知道,马奇的无礼一定会惹怒席勒,可这仍然不够,蝙蝠侠需要再添一把火。”
“他已经看出,席勒是个严谨到有强迫症的人,他一定惯于在心理诊疗的时候控制一切声响和光线,绝不允许气氛超出自己的掌控。”
“壁炉熄灭意味着光线更为昏暗,这有可能会将谈话拉入更黑暗的气氛当中,这位严谨的教授不会允许这种超出掌控的场景出现,他一定会去先点燃壁炉。”
“蝙蝠侠选在马奇即将得到他最想要的东西的时候,熄灭了壁炉,席勒的离开,一定会让他火冒三丈。”
“一旦马奇率先在席勒的地盘展露出攻击性,席勒必然回击,他不会允许一个疯狂的蠢货一而再再而三地挑衅他,他为席勒提供了时机、动机乃至凶器,只等这位教授动手。”
“蝙蝠侠想看这两个残忍的杀人狂卸下优雅的伪装,露出极富攻击性的本来面目,以愤怒和暴力对拼流血,显露丑态。”
“然后,他再如神祇般降临,不光在肉体上击溃他们,也以自己如神一般的雄伟姿态,衬托他们的丑陋,令他们知道,这世上没有能永远保持优雅从容的疯子,是野兽,就该回归野蛮。”
“也令他们知道,什么才是黑暗骑士。”
伴随着康斯坦丁的话音落下,剧场中的气氛凝结如冰,巴里轻轻的闭上了眼睛说:“如果你们直面过他,就会知道。为何他不是警察、不是法官,甚至不是英雄,而是一座黑暗之城的黑暗骑士。”
“不光是因为他肃穆威严,令人望而生畏,更重要的是,他永远比任何人克制、自持,冷静而优雅。”
巴里的声音更像是镜头切换间隙的旁白,伴随着语调的升高,卡兹索沃125号房间之内的气氛,到达了最凝固的一刻。
席勒的手边便是那柄锋利的伐木斧,马奇抬脚便能走下楼梯,堵住席勒离开的唯一通道。
但除了第一眼之外,席勒的目光再也没有放到如此完美的凶器之上,他只是盯着马奇,盯着他那双充血发红的眼睛。
“叮铃铃!”
刺耳的电话铃声响起的一瞬间,就连剧院中的人都出了一身的冷汗。
席勒仰起头看向2楼的电话,他丝毫没有在意马奇的攻击姿态,走向他,越过他,走上楼梯,来到电话的旁边接起了电话。
“喂?对,我就是街对面的罗德里格斯是的,我希望明天上午之前,领带能送到卡兹索沃125号,用油纸包好,放在我的信箱里就行。”
“是的,我明白,‘红酒渍’是一种相对难处理的污渍,要完全洗干净有些麻烦,但最晚不能过明天下午5点不,我不急着用,但最好能快点。”
这时席勒向下望,出现在他视野里的马奇忽然放松了肩膀,垂下手臂,那种显而易见的攻击性,消失不见了。
“我不懂,他是如何破局的。”戴安娜非常直白的说:“这本应该是个无解的死局,席勒不动手,马奇也会动手,席勒为求自保,要么还手,要么躲闪,不论哪一样都会显得非常狼狈。”
“关键在于安抚马奇。”康斯坦丁抱着胳膊,缓缓叹出一口气说:“席勒提前把领带送去了街对面的那家洗衣店等等,是蝙蝠侠告诉他,街对面有一家洗衣店,这会与此有关吗?”
“必然如此。”布鲁斯给出了一个结论,并接着解释道:“我不喜欢说任何多余的话,既然已经强调了参加宴会的新衣服会被熨烫好并送过去,那么强调街对面还有一家洗衣店是没有意义的,明天宴会就要举办了,一套衣服没必要洗熨两遍。”
“这是蝙蝠侠的又一个提示。”布鲁斯面无表情的说:“还是那句话,他不是要以这个局或者林肯·马奇杀死席勒,他知道这做不到,他还是为了看席勒到底有多了解他。”
“也就是说,洗衣店其实是个提示,提示席勒应该把弄脏了的领带送过去。”巴里的眉头皱紧了,他飞速运转的大脑也有些跟不上了,于是只得开口问:“如果席勒听懂了这句提示,把领带送了过去,洗衣店的电话会正好打来,可这通电话是如何阻止马奇动手的?”
“红酒渍。”布鲁斯给出了答案。
“红酒渍代表着席勒弄脏了自己的领带,沿着逻辑往回推,席勒为何会弄脏自己的领带?因为他与某人发生了争吵,至少在马奇看来是这样的。”
“红酒渍会让马奇想起,席勒很有可能和蝙蝠侠爆发了冲突,席勒与蝙蝠侠是对立的,而非站在同一方,他们是对手而不是盟友。”
“所以”戴安娜也觉得自己的思路有些跟不上了,目前为止大脑还能全速运转、理清所有逻辑的,只剩下了布鲁斯,于是他说:
“所以,一道选择题摆在了马奇的面前,到底是继续沉溺在享受这种挑衅警方的快感当中,还是解决亟待解决的可能会被蝙蝠侠发现并逮捕的危机。”
“完全没听懂。”哈尔说。
“原本,席勒对于马奇的意义,只是一个传递蝙蝠侠评价的工具,或者是满足他犯罪之后挑衅警方的乐趣的玩具。”
“但在马奇意识到,席勒与蝙蝠侠为敌之后,席勒对于马奇的意义,变成了可以吸引蝙蝠侠视线的暂时的盟友。”
“这个选择的本质在于,马奇到底有多怕蝙蝠侠,如果他足够怕,他必然不会放弃与席勒结盟,不会放弃让席勒去转移蝙蝠侠的注意力。”
“既然要结盟,自然就不能动手,而应该谈谈,自然也就不会爆发暴力冲突了。”
布鲁斯深吸了一口气,从头总结了一遍:“蝙蝠侠利用马奇干扰席勒,本质是为了试探席勒能否听懂他的暗示,席勒听懂了他的暗示,将领带送去洗衣店,于是在冲突爆发之际,引出了关键词‘红酒渍’,让马奇觉得席勒可以利用,放弃了攻击他。”
“简单来说就是,蝙蝠侠出了一道题,看似有很多种解法,但最优解只藏在一句话中,席勒找到了最优解,按照答案答出了题,他们又完成了一轮试探。”
“结果是,看似蝙蝠侠处于高位,可席勒毫无破绽,蝙蝠侠得到了答案,席勒得到了一个能为他提供身份的盟友。”
最后一个字母的音节落下,所有人长出一口气。
巴里轻轻地用手捂住了眼睛,而克拉克更为直白,他仰起头呼出一口气,气若游丝的吐出一个单词:
“救命”
(本章完)
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