冬春交替的季节,是草原上生存最困难的时节。
去年秋天储存的脂肪,在这个时候消耗的也差不多了,而部落中也没有了多余的粮食。
若是杀了枯瘦的野牛、野马……除非逼不得已,否则生活在这片草原上的人不会这么做。
“阿妈,野儿想吃肉肉。”
枯瘦的孩子,依附在母亲的身边,瞪大了双眼昂头望着他的母亲说道。
“肉都给你阿爸拿去了,他们去打坏人,我们吃野草根,好不好?”
他那同样枯瘦的,有着一张被太阳晒得黝黑面容的阿母说道。
孩子噘着嘴,不说好,也不说不好,看起来委屈至极。
“阿母,不行就给弟弟杀一只羊吧,他还在长身体,若是……”
母子身边不远处,掘草根的少女卓玛回过头,望着野儿说着,但不等她说完,她阿母就坚定的反对。
“不行,今年已经杀了很羊,若是再杀,明年就不够了,后年会更艰难,再忍忍,等春天来了就好了。”
卓玛阿母说完,却看儿子依旧可怜巴巴的望着她。
“野儿乖,等父亲打了胜仗回来,就能……”
卓玛阿母正要说什么,远处突然有一骑,斜斜的向着身后不远的城墙跑去。
“回城,快回城,可能有你们阿爹的消息。”
一家三口向身后的蛮牛城跑去,心中有些慌乱。
刚刚那一骑跑得匆忙,身上还带着血迹,也没有举着大胜旗,可能带回来的消息不好。
如果自己男人战死了,她的两个孩子又小,真不知道以后要怎么过。
急匆匆的来到蛮牛城下,远远的便能听到城里传来的哭声。
这让卓玛阿母越发的惴惴不安。
“什么情况,怎么了?”
入城,卓玛阿母便立刻拉到一个哭泣相熟的妇人问道。
“公爵领兵大败,死了好多人,死了好多人啊。”
那妇人抱住她,痛哭着说道。
她的双眼也立刻含着泪,却没有落下来,只是强忍着恐惧问道:“我们草原狼部落怎么样?我们草原狼部落怎么样?”
“不……不知道。”
那妇人哽咽着回答,却是一问三不知。
卓玛阿母便把这人推开,又向前寻找,看有没有人知道详细消息。
靠近公爵府,这里人很多,都在等待消息,但却迟迟没有消息从里面传出来。
她找到草原狼部落妇人聚集的地方,便有人告诉她:“侯爵夫人去问了,还没有出来,估计一会儿就有消息,再等等,可能消息没那么坏。”
她点点头,搂住自己的野儿和卓玛,在墙角下躲避。
野儿哭睡在她怀中,女儿贴着她坐着,眼睛里全是担忧,但却没有哭。
女儿终究要大一些,知道苦恼是没有用的,这让她安心不少。
但脑子还是乱乱的,胡乱的想着若是孩子阿爹死了,自己不知会被谁掠去。
若是自己不从,女儿还好,终究能嫁人,儿子却可能因为自己养活不了,而成为奴隶。
想到野儿成为奴隶,她的眼泪就止不住的落下来,怎么擦也擦不完。
就这么哭了一阵,太阳都下山了,附近街道上生起了篝火,远处也有图腾火的影子,但却不是自己部落的,去不得。
她把儿女搂得更紧,怕他们冻到,自己这目光直直的望着城主府,等待着侯爵夫人出来。
也不知道又等了多久,反正她的半个身子麻了,穿着麻衣的侯爵夫人终于走了出来。
侯爵夫人望了一圈,便找到他们草原狼部落聚集的方向,快步走了过来。
妇人们拥上去,她没有动,因为女儿虽然醒了,小儿子却还在睡着。
“快去探听一下消息,你父亲是狼卫,只听狼卫伤亡就好。”
她赶忙吩咐道。
女儿点点头,便激灵的挤进人群,探听消息。
好一阵,聚集的人也没散开,女儿却从人群中挤了出来。
看着女儿的笑脸,她沉重的心情才好了一些。
“狼卫无碍,父亲也无碍,我们部落仗着狼骑,边打边退,损伤最小。”
女儿快速的说道。
她的心这才松下一些,又赶忙问道:“我们蛮牛城的队伍败了?”
“败了。”
女儿的好心情也没了,她有些悲伤的说道:“大公爵战死,小公爵在我们部落的支持下收拢残兵,还在抵抗。”
“还要打?”
她的心又提起来。
“要打,不过小公爵不准备正面作战了,他想用侯爵的打法,就像我们围猎那样打。”
女儿说着,目光中却透露着希望。
她倒没说什么,自家女儿是进过学的,有自己的见识,她知道自己比不过,也听不懂她讲的那些,只要安全就好。
“这仗,最后要打成什么样?”
她终究还是担心孩子阿爹,忍不住问道。
“要分出一个胜负吧,这一次有联盟军帮忙,人王的军队……很强。”
女儿犹豫着说道。
“不能不打么?”
她小声问道。
这话她也问过孩子阿爹,可孩子阿爹执拗,却是不允许她这么问。
“其实是不应该打的。”
女儿的声音很小,小到只有她能听到:“可大公爵非要打,但小公爵不是主战派,所以,或许有转机。”
听到有转机,她的脸上就有露出一些放心。
看着女儿这般有见识,她也高兴,全然忘了孩子阿爹当初要用一头羊换取女儿进学机会的时候,她那反对的声音了。
“阿母,我们最好快点回家。”
女儿突然说道,引得她疑惑的望过去。
“有好几个小部落直接被打得灭种了,他们留在这里的亲人可能会抢夺牛羊跑出城区,所以……”
她听到女儿这话,眼睛一瞪,立刻抱起儿子向家中走。
她家住在城南,距离城门很近,若是被抢了,那些人很容易就能赶着牛羊离开,她还是要快一点。
回到家,发现牛羊没有少,她才安下心来,可这时候,女儿又出主意了。
“杀羊。”
女儿对她说道:“不管胜负,最后终究要活下去,那个时候,公爵一定会再次统一豢养牛羊,我们家多了也要分出去的,不如现在杀了。”
她想想,也觉得对,立刻开始跟女儿杀羊。
儿子这个时候也醒了,兴奋的帮忙,一家三口正在杀羊,突然有人砸开门。
砸开门的人看到院子中血腥的场面,又看到她手中拿着刀,便转身走了。
“是抢牛羊的,野儿去拿弓箭给你姐姐,我继续杀羊。”
她说完,便继续杀起来。
晚上杀了羊,一家三口吃了羊肉,在女儿的建议下,院子也没有收拾,就那么留了那么一地的血在那里。
晚上吃饱的一家三口也没有进屋睡觉,而是在外面对付了一夜。
这一晚,外面有留在城中的狼卫巡逻,因为这附近都是草原狼部落的住户,所以他们只保护这一片。
可即便如此,也接二连三的有人上门想要抢牛羊,都被她和女儿用弓箭惊走了。
就这么熬到第二天,全城开始整肃,可昨晚已经很多人抢了牛羊出城。
如今城中战士不多,城门几乎无人看守,抢了牛羊,自行离开便是,根本没人拦得住。
公爵夫人不得已,临时组建了一个女子军团开始巡逻,才让蛮牛城的情况好了一些。
“不行我们去城外吧。”
她心中还是有些惊恐,向女儿问道。
“不行,城里都乱成这样,城外更危险。”
在女儿的反对下,她也熄了这个心思。
果然不几日后,传来城外混乱的消息,很多人都躲入城中,这让城里的治安也开始快速下降。
人与人之间开始保持警惕,手一般都放在腰间的石刀上,或是拿着弓箭。
她们一家三口干脆不再出门,只在房里生活。
就这么过了两个多月,一直没有什么消息传来,城中才安稳下来。
春天来了,牛羊需要吃草,两个孩子的阿母大着胆子走出城,开始放牧。
还好有公爵妇人组建的队伍,把附近捣乱的都清空了,让阿母可以放心的放牧。
就这样又过了一个来月,有消息传来,却是小公爵的狩猎战术也不管用,敌人根本不跟他们纠缠,只是对着蛮牛城而来。
小公爵的意思,是让城里人都暂时迁移,留一个空城在这里,然后利用自身对草原的熟悉,与敌人周旋。
“为什么小公爵没有求和?”
迁移的路上,她向自己的卓玛问道。
卓玛摇摇头,表示不清楚。
其实,卓玛也开始怀疑,是不是自己猜测错了。
她的阿母没有责怪她,只是带着她和野儿跟在队伍中,小心的出发。
这支队伍由数个部落老弱组成,其中人数最多的是蛮牛部落和草原狼部落。
可走出不几天,便遇到一场战斗。
据说敌人不多,可卓玛和她阿母、弟弟根本没有看到敌人,就被前面倒退的队伍裹夹着胡乱跑起来。
一家三口倒是没有分开,只是牛都丢了,就剩下三只枯瘦的羊。
同时她们也离开了草原狼部落的大队伍,被其他部落裹夹住了。
“我们不能跟着他们走。”
夜晚,卓玛对阿母说道:“这个队伍豺部落的人太多了,她们可没什么好心眼,若是看上了我们的羊……”
阿母也被她说的有些害怕,便听卓玛的,联系了一些自己部落的人,当晚就逃离了豺部落。
就这么向南逃了一天,百余人加上一些牛羊的队伍在一条小河流边停了下来。
阿母作为这个队伍的组织者,倒是成了号令官,但其实主事的,是她的女儿卓玛。
她们暂时在这里居住下来,直至停留的第三天,事情又发生了变化。
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